挑選接班人，是領導人必修學分
創造台灣經濟奇蹟的第一代、第二代創業家，大多已到了交棒階段；同時，尋找適合的接班人，也是多數中小企業當前最迫切的困境。
企業經營，可以學習失敗的教訓，卻很難複製成功的經驗；成功企業最難以言喻的特質，「企業家精神」（Entrepreneurship）應屬其一。
創業有成的第一代企業家，通常都具有企業家精神；即使傳承至第二、三代，經營績效依然優良，但企業領導人未必具備企業家精神。
何謂「企業家精神」？20世紀初提出「破壞式創新」概念，而廣為人知的經濟學家熊彼得（Joseph A. Schumpeter）認為，企業家精神展現在「打造私人王國」、「對勝利的熱情」、「創造的喜悅」、「堅強的意志」四個方面。簡言之，企業家希望能以不流於俗套、異於既有路徑的創新方式贏得勝利；而勝利的報償，並不局限於傳統認知的財富或權力，更是一種自我肯定、他人讚賞的成就感。
企業家付出時間、犧牲個人喜好，全心全力投入事業。在企業裡，雖然也不乏這種為公司犧牲奉獻的經理人，但若以前述四個面向來衡量，優秀的經理人終究與企業家精神還有一段距離。
科技改變職場生態，尤其在高度資本密集，技術、勞力也密集的半導體行業裡，不容易找到白手起家的創業者；多是由專業經理人各司其職，撐起企業的運作。
通常，專業經理人只專精於企業管理中的產、銷、人、發、財，現在再加上資訊、行政等部分領域的專業。然而，台積電張忠謀董事長和環球晶圓徐秀蘭董事長，原本的專業也都在半導體，卻能將台積電、環球晶圓打造成優秀的企業，除了全心全力投入事業外，必然還有其他特質。
企業家精神有共通原則，但優秀企業家是教不來的
專業經理人出身的張忠謀董事長，由於個人的「企業家精神」，帶領台積電創下非凡的成就。徐秀蘭董事長則從專業經理人一路努力，扛下經營重擔，表現出色，日前更勇奪2023年《安永世界企業家大獎》殊榮。《安永世界企業家大獎》堪稱企業界諾貝爾等級的榮耀，徐董事長從全球近5000位《安永企業家獎》得主，以及49位角逐《安永世界企業家大獎》的強勁對手中贏得殊榮，是台灣企業家首度獲得年度大獎肯定，彌足珍貴。
「企業家精神」要怎麼教？據說曾有媒體問小英總統，有沒有傳授賴清德副總統，如何當一位稱職的國家領導人？小英總統笑著回說，總統這個工作是教不來的。同樣地，企業家雖然有些共通的原理原則，但優秀的企業家是教不來的。
時代巨輪不斷向前滾動，企業一棒接一棒，沒有誰能永遠屹立不移。重點是，如何挑選具企業家精神的接班人，才是企業能否永續的關鍵。
對組織而言，若未能有計畫且長期培養接班人，遇有突發狀況而倉促交棒，一旦決策有所閃失，極可能讓企業陷入極大的經營風險。
創立於1892年的奇異公司，上世紀90年代，在傑克威爾許領軍下，備受推崇，成為全球標竿企業的典範。進入21世紀後，奇異營運每況愈下，市值一度蒸發了85％；究其因，除了企業策略昩於時勢，未能與時俱進外，組織結構大而不當、繼任經營者決策不當，也都要記上一筆。
去年下半年開始，我便在不同場合透露即將退休的想法。朋友說，不少企業創辦人都退而不休，至少也掛著名譽董事長的頭銜，為何我要退出自己創業的公司？
過去崇越的業務核心，聚焦在台灣和中國。隨著大客戶台積電全球擴廠，我們的服務範圍也擴及美日及歐洲，若仍憑仗過去兩岸的經營思惟和成功經驗，恐將限制組織的發展。
其實，崇越集團早在五年多前就開始培養接班團隊，經歷這些年大環境的劇烈變動，接班團隊都能因應得宜，營運甚且迭創新高，也是到創辦人安心交棒的時候了。
第一代創業者年歲漸增，經營心態必然趨於保守穩健，世代更替的挑戰也日益加劇。領導人不論任期長短，終有交棒的一天，但對組織的規劃要往後看10年、20年，打下永續發展的基礎。而從經驗、人格特質、決策模式，為組織篩選適任的接班人，是領導人的必修學分。
「交棒」是組織不變的定律，也是領導人最大的任務。企業如此，國家也是如此。
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- Co-Founder of TOPCO Scientific
Dr. J.W. Kuo